Ingénieur hydroécologue / Ingénieure hydroécologue

L'ingénieur ou l'ingénieure hydroécologue utilise des plantes aquatiques, " macrophytes ", pour assainir l'eau. Ces plantes se nourrissent des substances polluantes contenues dans les déchets que nous rejetons au quotidien dans l'eau (lessive, par exemple). Ce ou cette professionnelle met en place la phytoépuration ou l'épuration par les plantes pour favoriser la réhabilitation des rivières. Certains végétaux ont la faculté d'extraire du métal de l'eau, comme le plomb.

L'hydroécologue établit d'abord un diagnostic de la pollution. Il ou elle doit avant tout appréhender les liens entre les différents paramètres que sont l'eau, le sol (son inclinaison), la faune et la flore. En étudiant le terrain, il lui est possible d'évaluer la pollution du milieu et de penser des solutions d'assainissement durable.

L'hydroécologue choisit quel système d'épuration mettre en place : il ou elle détermine le choix des plantes par leur capacité d'adaptation au milieu naturel et leur efficacité face à tel ou tel polluant. Les plantes sont introduites dans deux bassins composés l'un de graviers, l'autre de roche, qui servent de filtres pour séparer les polluants de l'eau. Il lui faut ensuite opérer un suivi régulier de l'installation, pour ajuster au mieux la filtration biologique.

Une partie du travail de l'ingénieur ou de l'ingénieure hydroécologue se fait dans un bureau : devis, réponses à des appels d'offres et signature des contrats lui incombent. Disposant de savoir-faire techniques et scientifiques, il ou elle se rend également sur le terrain afin d'étudier la solution de filtrage la mieux adaptée. Au sein d'un bureau d'études, il ou elle assure ensuite le suivi du chantier de la station d'épuration naturelle. En tant que maître d'oeuvre pour une entreprise de travaux, l'hydroécologue participe à la construction des bassins, en donnant ses directives aux personnels du chantier.

Avec un statut d'indépendant, l'hydroécologue assure seul ou seule le suivi des opérations, du devis à la construction finale. Dans une grande entreprise de l'eau, au contraire, il ou elle fait partie d'une équipe, au sein d'un département dédié. En bureau d'études, l'hydroécologue est chargé ou chargée d'études et réalise des diagnostics pour des entreprises clientes.

Certains ingénieurs hydroécologues sont chargés de mission en collectivités territoriales ou au sein d'un parc régional naturel ; ils sont alors rattachés à la direction de l'environnement ou à celle des espaces naturels.