information-communication, audiovisuel Code ROME L1505
Directeur de la photographie / Directrice de la photographie
« Le point commun entre un film, une émission de télévision et un spot publicitaire ? Une image travaillée par la directrice ou le directeur de la photographie et porteuse d'une identité visuelle, grâce à l'attention qu'il ou qu'elle aura portée aux couleurs, à la lumière et au cadrage. »
Aussi appelé : chef opérateur de prise de vue / cheffe opératrice de prise de vue • directeur photo / directrice photo
Sommaire de la fiche
Le métier
Le métier en résumé
Envie de devenir directeur de la photographie ? Ce métier correspond au profil réaliste, souvent décrit comme concret et direct, complété par le profil artistique. Il relève du domaine « information-communication ». Missions au quotidien, salaire, formations à suivre... plongez dans notre fiche métier pour vérifier si cette voie est faite pour vous !
Le chef opérateur image est en charge de l'image tout au long d'un film ou d'un programme audiovisuel diffusé en direct ou en différé, sur un plateau, en extérieurs ou dans un studio.
Le rôle du directeur de la photographie
- Le directeur de la photographie assure la gestion technique de la prise de vue sur les plateaux de tournage ou en extérieur.
- La personne exerçant ce métier collabore étroitement avec le réalisateur pour définir le style visuel de la production et le découpage.
- La personne en poste supervise l'équipe technique de la caméra, de la lumière et de la machinerie pour garantir la qualité des images.
- Cette personne choisit les équipements et les configurations adaptés aux besoins spécifiques de chaque projet.
- La personne exerçant ce métier peut participer à la post-production pour veiller à la cohérence de l'image finale.
- La personne en poste gère les aspects logistiques liés à son domaine pour optimiser le déroulement des tournages.
Rattaché au code ROME : L1505
Missions au quotidien
Savoir-faire attendus dans ce métier : réaliser un montage son ou vidéo et utiliser et régler des machines ou équipements de son et lumière, cinématographiques, audiovisuels.
Préparer le tournage
Après avoir étudié le scénario (aussi appelé conducteur), la directrice ou le directeur de la photographie imagine le style esthétique du film. Avec la réalisatrice ou le réalisateur, le repérage des lieux de tournage lui permet d'établir la liste du matériel (lumière et caméra) nécessaire, de donner son avis sur les décors, puis d'établir le plan de tournage et le découpage du film. En fonction du lieu de tournage (intérieur ou extérieur), du moment (jour ou nuit), des cibles (personnes, objets) et des effets recherchés, les choix techniques de caméra, les objectifs et les lumières, etc. seront différents.
Diriger les opérations
Pendant le tournage, il faut diriger et coordonner l'équipe image : assistants opérateurs, cadreurs, électriciens, machinistes qui, selon le cas varie de 4 à plus de 20 personnes. En fonction du cadrage, des contraintes matérielles et des imprévus, l'éclairage doit être adapté sans cesse.
Participer à la post-production
Avec les techniciens étalonneurs, il faut ensuite veiller à la cohérence esthétique entre les différentes séquences filmées, harmoniser la couleur et les images : assombrir un plan, augmenter le contraste d'un autre... Autant de retouches effectuées sur ordinateur.
Conditions et environnement de travail
Intermittent du spectacle
Le plus souvent, les directeurs photo sont engagés par une société de production le temps d'une réalisation (une journée à plusieurs mois). Bien qu'occupant le poste le plus prestigieux après celui de réalisateur, ils ont souvent le statut d'intermittent du spectacle. La plupart des emplois se situent en région parisienne.
Avec des équipements adaptés
Ces professionnels peuvent utiliser toute une gamme de matériels et d'accessoires pour améliorer la qualité de l'image : petits spots ou gigantesques projecteurs, réflecteurs, filtres, toiles blanches... À la télévision, parfois avec une vingtaine de caméras, il faut garantir une lumière uniforme, quels que soient les angles et la largeur des plans, en suivant quelques fois une charte pré-établie. Le rôle entre le plateau de tournage et la régie est très technique et plus polyvalent qu'au cinéma. Au cinéma, les caméras sont moins nombreuses et l'éclairage change d'une scène à l'autre.
Des déplacements fréquents
Dans le cinéma, il faut s'attendre à effectuer des déplacements pour faire des repérages et des tournages, parfois à l'étranger. À la télévision, les lieux de tournage peuvent aussi se faire en extérieur et occasionner d'éventuels déplacements.
Salaire et profil
Salaire et perspectives d'évolution
Quel est le salaire d'un directeur de la photographie ? Rémunération, perspectives d'évolution et opportunités : découvrez ce qu'il faut savoir.
Salaire
Salaire du débutant
Au cinéma, le salaire dépend du budget des films, du nombre de jours de tournage, et de l'expérience. Les contrats sont signés à la semaine le plus souvent, il est donc difficile de faire une estimation mensuelle. La grille des salaire de la Convention collective nationale de la production cinématographique prévoit un salaire hebdomadaire minimal de 2 758 euros brut (base de 39h) pour un directeur de la photographie cinéma
Intégrer le marché du travail
Un poste qui se mérite
Il faut avoir du talent, de la volonté, une bonne formation, et... accepter la précarité. On commence habituellement comme stagiaire sur un tournage, puis cadreur ou cadreuse, assistant ou assistante opérateur. Le directeur ou la directrice de la photographie, peut éventuellement passer à la réalisation.
Chaînes de télévision et sociétés de production
À la télévision, les employeurs sont souvent les chaînes elles-mêmes ou (le plus souvent) les sociétés de production. Pour un documentaire, on parle plutôt de chefs opérateurs de prise de vue que de directeurs de la photographie.
Pour le cinéma : il se faut faire un nom !
Choisi/e en amont du projet sur suggestion des réalisateurs ou des producteurs, le directeur ou la directrice de la photographie occupe un poste très important dans le tournage d'un film. Nombre de réalisateurs ont d'ailleurs leur directeur ou leur directrice photo attitré/e et n'envisagent pas d'en changer. Le réseau joue donc un rôle essentiel dans l'accès à l'emploi et le maintien dans le circuit professionnel. Les meilleurs atouts pour décrocher des contrats : la réputation forgée dans le milieu professionnel et un carnet d'adresses bien rempli.
Salaires proposés dans les offres d'emploi
8 offres analyséesBas
1 980 €
Médiane
2 144 €
Haut
2 542 €
Sur 8 offres d'emploi de ce type de poste, le salaire proposé se situe en général entre 1 980 € et 2 542 € brut par mois, avec une médiane de 2 144 €, soit environ 25 728 € brut par an. Source : offres France Travail, relevé du 06/10/2026.
Rattaché au code ROME : L1505
Profil idéal et compétences souhaitées
Sensibilité artistique
La directrice ou le directeur de la photographie doit oublier son ego pour servir fidèlement le projet du réalisateur ou de la réalisatrice. Mais dans la plupart des cas, il est possible de laisser libre cours à sa créativité pour proposer une ambiance visuelle, en tenant compte de contraintes techniques, de temps et d'argent. Précision, écoute et sens de l'observation sont indispensables.
Organisation et esprit d'équipe
Les directeurs de la photographie sont capables de coordonner le travail d'une équipe plus ou moins importante de professionnels, tout en respectant un planning souvent serré et un budget non extensible. Entre le réalisateur et son équipe, ils relaient les informations, traduisent la vision des créateurs en termes techniques et s'adaptent en fonction des changements et des aléas inévitables... avec pédagogie et sans céder au stress.
À la page
Les directeurs photo ne peuvent ignorer les nouvelles technologies utilisées pour le traitement des images numériques, par exemple. L'arrivée des LED ont beaucoup réduit le temps de préparation de l'éclairage d'une scène ou d'un plateau et des caméras toujours plus performantes font leur arrivée régulièrement. Les stages professionnels permettent de maintenir ses connaissances à jour.
Qualités
- J'ai l'âme d'un chef / d'une cheffe
- J'ai le souci du détail
- Je suis attiré / attirée par l'envers du décor
- Je suis passionné / passionnée par les nouvelles technologies
- Je suis un / une artiste
- Je sais faire preuve de leadership
- Je sais faire preuve de rigueur et de précision
- Je sais faire preuve de créativité, d'inventivité
- Je sais avoir l'esprit d'équipe
Savoir-faire
- Réaliser un montage son ou vidéo
- Utiliser et régler des machines ou équipements de son et lumière, cinématographiques, audiovisuels
- Transmettre une technique, un savoir-faire
- Animer, coordonner une équipe
- Réaliser une veille technique ou technologique pour anticiper les évolutions
Profil de ce métier
Le modèle RIASEC est une méthode d'orientation professionnelle qui identifie 6 types de personnalités au travail. Le métier de directeur de la photographie pourrait tout à fait vous convenir si vous êtes attiré(e) par les environnements manuels ou techniques qui laissent une place à l'expression personnelle, à l'ingéniosité ou à la création de structures uniques.
Réaliste
Personnalité principaleLe profil réaliste a besoin d'action, de concret et de résultats tangibles. Il préfère travailler avec des objets, des outils, des machines ou la nature plutôt qu'avec des concepts abstraits ou des échanges purement verbaux. Si ce profil vous correspond, les missions principales et l'environnement de travail ont de fortes chances de vous plaire.
Ce profil vous ressemble ?
En savoir plus sur le profil réalisteArtistique
Personnalité secondaireLe profil artistique privilégie l'expression de soi, la créativité et l'originalité. Il est sensible aux formes, aux sons, aux mots et rejette généralement les structures rigides ou routinières. Si vous possédez également ce trait de personnalité, cela sera un véritable atout pour enrichir votre pratique de ce métier.
Ce profil vous ressemble ?
En savoir plus sur le profil artistiqueSe former et trouver un emploi
S'informer et se former au métier
Quelles sont les études recommandées pour devenir directeur de la photographie ? Du diplôme idéal aux voies alternatives, voici les parcours à privilégier pour atteindre votre objectif professionnel.
Différentes formations permettent d'accéder au métier, mais un bac + 2 est le niveau minimal requis. De nombreuses écoles privées proposent des cursus post-bac dont la valeur n'est pas toujours à la hauteur du coût. Mieux vaut se renseigner auprès des anciens élèves avant de s'inscrire.
Master arts, mention cinéma et audiovisuel (parcours réalisation et création ; image ; études cinématographiques et audiovisuelles ; arts de l'écran, etc.)
Formations et parcours conseillés(4)
Voici une liste non exhaustive des formations et diplômes fréquemment demandés par les recruteurs pour ce poste :
- BTS métiers de l'audiovisuel, option métiers de l'image (recherche Google, s'ouvre dans un nouvel onglet)
- Diplôme de l'Ensmis (École nationale supérieure des métiers de l'image et du son, ex-Femis) spécialisation image (recherche Google, s'ouvre dans un nouvel onglet)
- Diplôme de l'ENSLL (École nationale supérieure Louis Lumière) section cinéma ou photographie (recherche Google, s'ouvre dans un nouvel onglet)
- Licence pro mention techniques du son et de l'image (recherche Google, s'ouvre dans un nouvel onglet)
Connaissances idéales(32)
En plus des compétences pratiques, la maîtrise des connaissances théoriques suivantes est un atout majeur :
Sélection de livres sur le métier(5)
Pour approfondir vos connaissances, la lecture est une excellente ressource. Voici une sélection d'ouvrages en lien avec ce métier.
Arles Les Rencontres de la Photographie, Une histoire française
Par Françoise Denoyelle
Trilogie de la photographie miniature, Livre 1: Fondamental
Par Risnandar Waris
Service de la photographie
Par France. Direction des Sciences et des Lettres.
Au-delà de la photographie : Le Nouvel âge
Par Fred Ritchin
La photographie à la Bibliothèque impériale
Par L. Curmer
Aller plus loin
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Questions fréquentes sur le métier
Retrouvez les réponses aux questions les plus courantes concernant le métier de directeur de la photographie.
Sous quels autres intitulés rechercher des offres d'emploi ?
Sur les sites d'emploi, les recruteurs utilisent des titres variés pour désigner le métier de directeur de la photographie. Pour élargir vos recherches, vous pouvez utiliser les intitulés suivants :
Quels diplômes ou formations sont les plus adaptés ?
Les profils recherchés peuvent varier d'une entreprise à l'autre, mais voici les parcours et diplômes généralement recommandés pour accéder à ce type de poste :
- Cet emploi est accessible avec un diplôme de niveau Bac+2 à Bac+5 en image, technique de l'image, arts visuels ou cinématographie. Une habilitation au pilotage de drone peut être un avantage. Avoir de l'expérience dans un ou plusieurs métiers de l'image (ex : opérateur de prise de vue, lumières ou machinerie) est primordial.
Quelles compétences techniques (hard skills) sont utiles pour ce métier ?
Chaque profession fait appel à des savoir-faire précis. Voici les principales compétences techniques qui vous seront utiles au quotidien :
Quelles qualités humaines (soft skills) correspondent à ce métier ?
La personnalité joue un rôle majeur dans l'épanouissement professionnel. Les traits de caractère suivants correspondent particulièrement bien à l'exercice de cette profession :
Quels sont les métiers similaires ou liés à ce domaine ?
Si ce domaine vous intéresse, d'autres professions font appel à des compétences proches ou évoluent dans le même environnement. Voici quelques métiers connexes à découvrir :
Lexique associé au métier
information
Action d’informer autrui ou de s’informer soi-même.
audiovisuel
1. Qui regroupe le son et l’image. 2. Secteur industriel qui regroupe les métiers du son et de l'image notamment la radio, la télévision, le cinéma, les productions et l’internet.
oublier
Perdre le souvenir de quelqu'un ou quelque chose.