Ingénieur process aval / Ingénieure process aval

Le pétrole remontant des puits n'est pas utilisable avant d'être purifié et transformé dans les raffineries. L'ingénieur process aval assure le suivi technique quotidien de plusieurs unités, en donnant des consignes de réglage et en contrôlant leur mise en oeuvre. Il transmet aux opérationnels des indications sur les pressions, les températures et les flux, dans un souci de rendement et de respect de l'environnement, de la qualité et de la sécurité.

Il consigne les problèmes rencontrés au niveau de l'unité de production et réfléchit aux solutions adéquates, avant de les transmettre au service études qui procédera à des simulations. Certains ingénieurs process travaillent d'ailleurs uniquement en centre de recherche sur des projets d'amélioration à long terme, notamment dans le cadre de la construction d'une nouvelle raffinerie ou la mise en place de nouvelles spécifications.

À l'interface entre les différents services de la raffinerie, l'ingénieur process aval tente d'améliorer le résultat global de la raffinerie, notamment en visant un objectif chiffré d'économies à réaliser. Toute la difficulté est de mesurer les impacts des solutions préconisées, à la fois sur la production et sur l'environnement.

En fonction de l'importance du groupe pour lequel il travaille, l'ingénieur process aval peut intervenir sur plusieurs sites d'une même raffinerie qui ressemble alors à une petite ville. Cela implique de se déplacer souvent et de jongler avec de nombreux interlocuteurs. Il travaille en lien étroit avec les exploitants de la raffinerie, en collaboration avec l'ingénieur d'exploitation, à l'interface des différents services.

Avec seulement 7 raffineries en France métropolitaine, l'ingénieur process aval mène plutôt une carrière internationale lorsqu'il exerce sur le terrain. Qu'il soit en raffinerie ou dans un centre d'ingénierie, le travail s'effectue en équipe multiculturelle et la maîtrise de l'anglais s'avère indispensable.

Dans l'industrie pétrolière, l'heure d'exploitation coûte très cher, et les raffineries fonctionnent en continu. Les équipes se relaient donc sur le site, jour et nuit, pour maîtriser le moindre incident dans les plus brefs délais. Les odeurs peuvant être très fortes à certains endroits de la raffinerie, des équipements spéciaux peuvent être nécessaires.