Tailleur et couturier / Tailleuse et couturière

Le tailleur-couturier réalise des vêtements sur mesure, d'après les attentes d'un client. Il lui propose un modèle existant, en adapte un ou en crée un nouveau. Il le conseille sur la coupe du vêtement (droit, cintré, à pinces...) en fonction de sa morphologie, et l'aide à choisir le tissu.

Après avoir pris les mensurations du client, le tailleur-couturier dessine un patron. Il réalise ensuite le vêtement dans sa totalité ou répartit les tâches entre plusieurs ouvriers. Il procède aux essayages et effectue les retouches nécessaires.

On distingue le tailleur, qui se consacre aux vêtements masculins, du couturier " flou ", spécialiste du vêtement féminin. Le tailleur-couturier peut être spécialisé dans une étape de réalisation d'un costume. Il est ainsi appelé coupeur, s'il trace à la craie les contours du patron sur le tissu choisi, puis découpe les différents morceaux. Le saladeur prépare la " bûche ", c'est-à-dire les fournitures comme les sacs de poches ou les doublures. L'apiéceur assemble les morceaux et réalise les finitions. Quand il ne façonne que les pantalons de costume, le tailleur est appelé culottier. Le giletier façonne le gilet d'un complet, tandis que le boutonniériste se consacre aux boutonnières.

La clientèle du tailleur-couturier se compose de particuliers ne trouvant pas de vêtements ou de tailles leur convenant dans le commerce, ou devant se vêtir pour une occasion spéciale (cocktail, mariage...). Le tailleur-couturier peut également être sous-traitant d'une maison de couture, réaliser des costumes de scène ou des tenues professionnelles.

Le tailleur-couturier exerce dans un atelier, seul ou avec des employés. Souvent installé à son compte comme artisan, il gère sa propre boutique, en étant à la fois commerçant et fabricant. Il peut aussi être salarié dans un atelier de fabrication ou de retouches, dans l'industrie textile, une maison de haute couture, un opéra, etc.

Le tailleur-couturier travaille assis, penché sur sa machine ou son ouvrage, ou debout de façon prolongée. Il peut manipuler de lourdes pièces de tissu ou des fers à repasser pouvant atteindre 10 kg ! Il doit aussi s'adapter aux nouveaux textiles, parfois plus difficiles à travailler que les textiles traditionnels. Enfin, il doit respecter les délais de livraison, ce qui rend les horaires parfois irréguliers et le rythme très intense avec des pics d'activité.