Ingénieur brevets / Ingénieure brevets

Pour qu'une invention (médicament issu du génie génétique, nouvelle formule cosmétique...) soit officialisée et protégée par un brevet qui en garantit l'exclusivité à ses découvreurs (chercheurs, laboratoires, entreprises...), elle doit répondre à 3 conditions : être nouvelle (ne pas déjà avoir été divulguée), être une activité inventive, pouvoir faire l'objet d'une application industrielle. Pour cela, l'ingénieur/e brevets s'assure qu'aucun produit ou procédé similaire n'a déjà été déposé, c'est-à-dire reconnu comme innovation, auprès des organismes spécialisés dans la propriété industrielle. Il ou elle rédige à l'intention des offices de brevets internationaux une demande qui démontre le caractère novateur de la découverte, expériences et exemples à l'appui.

Une veille chez les concurrents permet à l'ingénieur/e brevets de vérifier que l'innovation brevetée ne sera pas copiée. En cas de plagiat ou d'usage abusif, il ou elle peut attaquer la société fautive. L'entreprise détenant un brevet peut, a contrario, autoriser une autre société à l'utiliser. L'ingénieur/e brevets élabore alors le contrat définissant les termes de la licence d'exploitation. Un moyen de garantir un retour sur investissement, voire de financer d'autres recherches. Il arrive aussi que l'ingénieur/e brevets participe aux orientations du programme de recherche, avec l'équipe de recherche et de développement.

Le métier s'exerce principalement dans un bureau, sans forcément travailler en équipe. Toutefois, certains projets s'appuyant sur de multiples technologies (biologie et électronique, par exemple), il est parfois nécessaire de collaborer avec d'autres ingénieur/es brevets, ayant des connaissances techniques particulières.

L'ingénieur/e brevets entretient aussi des contacts réguliers avec les inventeurs de nouveaux produits ou procédés, ou encore avec les juristes à l'étranger, avec lesquels il ou elle collabore pour les dossiers déposés devant les différents offices de brevets dans le monde. En cas de litiges (problèmes de contrefaçon, par exemple), il ou elle coordonne le déroulement de la procédure avec les avocats. Hiérarchiquement, les ingénieurs brevets peuvent être rattachés à des directeurs juridiques, à des directeurs études, recherche et développement, ou encore à des dirigeants de cabinet de conseil.